沙米、沙葱和沙枣皆生于大漠戈壁间，号称"沙乡三宝"。沙米是野生粮食，沙葱乃自然蔬菜，沙枣系沙乡珍果，都是大自然对于沙乡人的特别恩施。历史上每值凶灾之年，沙乡人就牵骆驼驮口袋，深入沙漠采撷，每能红崖山水库 沙米赖此以自活。故人称沙葱为"救命草"，称沙米为"万岁粮"，沙枣为"长寿果"。"沙乡三宝"不仅可以救度饥荒，也可做为沙乡的风味小吃飨宾犒客，还可作为地方土特产品加工开发，推向现代市场。

沙米学名沙蓬，一年生沙生草本植物沙蓬，以民勤北部数量最多，质量亦最佳。民勤绿洲外围沙漠、戈壁滩地沙米分布较多，籽粒扁圆，黄褐色。沙米营养价值很高，富含淀粉、蛋白质、脂肪及多种维生素等。年产量可达1500吨。